Sulfato de amonio granular (grado de aceiro)

O uso principal do sulfato de amonio é como fertilizante para solos alcalinos. No chan o ión amonio é liberado e forma unha pequena cantidade de ácido, baixando o equilibrio do pH do solo, ao tempo que aporta nitróxeno esencial para o crecemento das plantas. A principal desvantaxe do uso de sulfato de amonio é o seu baixo contido de nitróxeno en relación ao nitrato de amonio, o que eleva os custos de transporte.

Tamén se usa como adyuvante de pulverización agrícola para insecticidas, herbicidas e funxicidas solubles en auga. Alí, funciona para unir catións de ferro e calcio que están presentes tanto na auga do pozo como nas células vexetais. É particularmente eficaz como adxuvante para herbicidas 2,4-D (amina), glifosato e glufosinato.

-Uso de laboratorio

A precipitación con sulfato de amonio é un método común para a purificación de proteínas por precipitación. A medida que aumenta a forza iónica dunha solución, a solubilidade das proteínas diminúe. O sulfato de amonio é extremadamente soluble en auga debido á súa natureza iónica, polo que pode "salgar" as proteínas por precipitación. Debido á alta constante dieléctrica da auga, os ións salinos disociados son o amonio catiónico e o sulfato aniónico son facilmente solvatados dentro das capas de hidratación das moléculas de auga. A importancia desta substancia na purificación de compostos deriva da súa capacidade de hidratarse máis en comparación con moléculas relativamente máis apolares, polo que as moléculas apolares desexables se unen e precipitan fóra da solución nunha forma concentrada. Este método chámase salgado e require o uso de altas concentracións de sal que poden disolverse de forma fiable na mestura acuosa. A porcentaxe de sal utilizada está en comparación coa concentración máxima de sal na mestura que se pode disolver. Polo tanto, aínda que se necesitan altas concentracións para que o método funcione, engadir unha abundancia de sal, máis do 100 %, tamén pode sobresaturar a solución, polo tanto, contaminando o precipitado apolar con precipitado de sal. Unha alta concentración de sal, que se pode conseguir engadindo ou aumentando a concentración de sulfato de amonio nunha solución, permite a separación das proteínas baseada nunha diminución da solubilidade das proteínas; esta separación pódese conseguir por centrifugación. A precipitación por sulfato de amonio é o resultado dunha redución da solubilidade en lugar da desnaturalización da proteína, polo que a proteína precipitada pode ser solubilizada mediante o uso de tampóns estándar.[5] A precipitación de sulfato de amonio proporciona un medio cómodo e sinxelo para fraccionar mesturas de proteínas complexas.

Na análise das redes de caucho, os ácidos graxos volátiles analízanse precipitando o caucho cunha solución de sulfato de amonio ao 35%, que deixa un líquido claro a partir do cal os ácidos graxos volátiles son rexenerados con ácido sulfúrico e despois destilados con vapor. A precipitación selectiva con sulfato de amonio, contrariamente á técnica habitual de precipitación que utiliza ácido acético, non interfire coa determinación de ácidos graxos volátiles.

-Aditivo alimentario

Como aditivo alimentario, o sulfato de amonio considérase xeralmente recoñecido como seguro (GRAS) pola Food and Drug Administration dos Estados Unidos, e na Unión Europea está designado co número E E517. Utilízase como regulador de acidez en fariñas e pans.

-Outros usos

No tratamento da auga potable, o sulfato de amonio úsase en combinación co cloro para xerar monocloramina para a desinfección.

O sulfato de amonio úsase a pequena escala na preparación doutros sales de amonio, especialmente o persulfato de amonio.

O sulfato de amonio figura como ingrediente de moitas vacinas dos Estados Unidos segundo os Centros para o Control de Enfermidades.

Unha solución saturada de sulfato de amonio en auga pesada (D2O) úsase como patrón externo na espectroscopia de RMN de xofre (33S) cun valor de desprazamento de 0 ppm.

O sulfato de amonio tamén se utilizou en composicións ignífugas que actúan como o fosfato diamónico. Como retardante de chama, aumenta a temperatura de combustión do material, diminúe as taxas máximas de perda de peso e provoca un aumento na produción de residuos ou carbóns.[14] A súa eficacia ignífuga pódese mellorar mesturándoo con sulfamato de amonio.

O sulfato de amonio utilizouse como conservante da madeira, pero debido á súa natureza higroscópica, este uso foi en gran parte interrompido por problemas asociados coa corrosión dos fixadores metálicos, a inestabilidade dimensional e os fallos de acabado.